可这么多人,突然安静下来,数不清的目光齐刷刷地看向自己……
凯瑟琳能清晰听到自己的心跳砰砰作响。
视线犹如实质,带着尊重,也带着责任与分量。
她必须承担起来。
“一切的灵感来自于萨里镇——没错,我就是乡下出来的女巫,”凯瑟琳故作轻快出言,“我与我的姐妹救下了一名男孩,他的母亲是火柴工人,面部因磷中毒已经彻底变形。她早就不能工作了,于是就与丈夫搬回了乡下居住。”
没人说话。
凯瑟琳垂下眼,环视马车周边的工人们。
其中不少火柴厂的女工——不是因为她认识她们的面孔,而是她们许多的面部,和小汤姆的母亲一样扭曲变形。
凯瑟琳从未见过活着的乔治西亚,但生前的受害者,估计也是如此吧?她腐朽的面孔,与这些陌生的工人们重叠在一处。
“这个故事,早在《谋杀指导》还在连载时,我就已经递交到了《海滨杂志》,”凯瑟琳继续道,“所以很可惜,我这位女巫并不会预言,当时我也压根不认识乔治西亚。”
两个俏皮话,终于逗笑了身边的人。
查德先生哈哈笑了几声,他故意扬高了声音。
这么一笑,周遭的工人也纷纷哄笑起来。
……太感谢了!
凯瑟琳就是想要这个效果,查德先生作为一名政治家,自然也深谙演说的节奏和氛围。如此配合,带着现场的气氛变得轻快不少。
这是做给诺顿探长、做给苏格兰场看的。
对方递来了提醒,也该还回去才是嘛!警察也不想出手伤人,都是为养活家人出来工作的普通人,没必要相互伤害。
大伙的笑声,缓和了剑拔弩张的势头,也让凯瑟琳放心接下来引入正题。
“是凯拉找上了我。”
她认真出言,“就在《火柴照得亮》第一期之后,她认为乔治·贝尔能够侦破谋杀案,也许就能找到乔治西亚的下落。”
“我也没想到,会有一桩失踪案,会和我的故事如此相像。”
“我更没想到,越是深入调查,这起案子越让我震惊。”
“不是因为它有多么复杂、多么曲折离奇——这个案子太简单了,乔治西亚是被丈夫失手打死的,杀人犯现在就被关在警局之中。”
“可就是这么一个简单的案子,乔治西亚遭遇了什么?”
凯瑟琳没有做任何事先准备。
她压根没想到会被簇拥着登上这临时的舞台,半个小时之前,凯瑟琳还满心惦记着家中小妹的安危。
可是当她站在这里的时候,所有的话语几乎是不经过思考就这么说了出来。
“一个人,要犯下什么罪过,才受到如此折辱。”
“被二度掘尸,拆掉下巴,只因为她惨死之后遗骨会造成工厂利益受损的可能。”
“一个人,要走投无路到什么地步,才能向一份八卦小报、一个身份不明的作者发出求救信?”
“如果我不把她的事情写下来,还有谁能替她说出来?”
凯瑟琳目光炯炯,遥遥看向站在工厂门前的董事会秘书。