榆钱
在我的家乡,门前屋后、地坎上,沟沟洼洼都有榆树的身影。
小时候,阳春三月时,我和邻居家的小伙伴手拉着手在家门前做游戏,唱童谣:“张家妞,李家娃,东家出来西家串,串到榆树下采榆钱。一把把,一串串,采回了榆钱过家家……”
榆钱是榆树上结出的果实。它通身翠绿,边缘薄,嫩绿扁圆,样子有点像扁豆,只是比扁豆大,更像缩小版的铜钱。榆钱的中间,鼓着一颗小圆点,这个小圆点是榆树的种子。
当杨树、柳树的枝条开始展叶子时,榆树头也就渐渐地变绿了,满树的枝条先是缀满了褐红色的花蕊。过几天,褐红色的花蕊就露出点点绿芽;又过几天,绿芽很快就变成了黄豆大的绿片;再过两三天,绿片从黄豆大变成指甲盖大,一簇簇、一团团、一排排榆钱密密麻麻缀满枝头,用我老家的话来说,繁得吊疙瘩。
微风拂过,树枝左右摇摆,榆钱淡淡的清香扑鼻而来,连空气和阳光都带着一股香味,整个村子都飘溢着香气,勾得人肚子里的馋虫只往嗓子眼爬。
灰头土脸的我们迫不及待地跑到榆树下。我们摘榆钱的动作几乎是一致的,个个昂着头的样子就像打鸣的公鸡,将脚指头竖立在地上,脚后跟抬得高高的,两胳膊举过头顶,将榆树低处的枝头慢慢拽下来,顺手折一枝,捋一把儿嫩绿的榆钱塞进嘴里,满嘴生香,越嚼,榆钱那清新中带着淡淡的香甜味儿就越在嘴边散发着醇香,黏黏的,甜甜的,咽下去,忍不住还想再吃。
人心不足蛇吞象。我和小伙伴吃着这棵树上的榆钱,心上还惦记着那棵树上的榆钱,吃了小榆树上的榆钱,还渴望大榆树上的榆钱。每天来来去去在不同的榆树之间周旋,每见到一棵榆树,都有想折下一枝的冲动。
我家门前有一棵很高很粗的榆树,足有几丈高,腰身粗得成人一抱抱不住。
我父亲用铁锹端来了泥土,将榆树周围围了一个泥圈,还将泥圈里面的土往深里挖了挖,铲出来,拍打在泥圈周围,我老家将这个泥圈叫作树坑。下雨时,父亲头顶顶着个尼龙袋子,将我家院子里的雨水全引出来,让水流到那棵榆树下,树坑里就聚满了水;下雪了,父亲将满院子的雪扫成堆,用架子车拉出去,倒在榆树底下。在雨和雪的滋润下,我家的这棵大榆树每年初春时枝繁叶茂,榆钱繁得缀满了树枝,压弯了枝干,而且榆钱显得比其他榆树上的榆钱嫩绿、圆润、饱满,常常吸引着我们这些小孩子的眼球,惹得我直咽口水。
可这棵榆树高大魁梧,而我们那时个头矮小,根本够不着榆树,每每路过大榆树旁,只能是翘首仰望一会儿。
心在哪里,收获就在哪里。心里认准了的事情,总会千方百计地去想解决的办法。我馋得不行,就将家里的板凳偷偷地搬出来,叫来了我的小伙伴,我们在大板凳上架个小板凳,两人站在板凳旁稳住板凳,另外两人将一个人慢慢地扶上板凳,尝试着去拽树枝。可是,那棵榆树太高了,我们连低处的树枝都够不着,更不要说高处的了。无奈,我只好将板凳搬回了家,又蹑手蹑脚地将掏炕灰的长灰耙子拿出来。我们合伙儿举起耙子向大榆树靠近,到了树底下,用耙子头勾断了树枝,树枝像降落伞从半空慢悠悠地掉下来。我们争先恐后地去抢,有的榆钱被抓在手里,有的则掉在了地上,我们也不嫌脏,从地上捡起来抖几下,吹吹尘土,捋一把塞进嘴里,吃得津津有味,两腮憋得鼓鼓的。
虽然吃到了大树上的榆钱,可我们吃到的只是低处枝条上的榆钱,高处的只能可望而不可即。于是,我心里老是惦记着高处的榆钱,在梦中都想。
心动不如行动。
爬树是我三哥的特长。为了能吃上大榆树顶端的榆钱,我每天就在三哥面前献殷勤,帮他舀饭,帮他饮牛,帮他提牛圈里的粪。总而言之,三哥让我干什么我就耐着性子屁颠屁颠地跑着干,三哥吩咐的活被我干完了,他不得不兑现他的诺言。
在我的软磨硬泡下,三哥终于肯上大榆树了。
只见他大摇大摆地从大门里走出来,来到我家门前的大榆树旁,脱掉鞋,低头朝两手心里呸呸吐了几口唾沫,两手合并上下搓了搓,用胳膊抱住树干仰起头,提起脚勾着树干,哧溜哧溜地慢慢向树顶爬。不一会儿,三哥就爬到了树顶上,他忙不迭地捋一把榆钱塞进嘴里,腮帮鼓得老高。我在树底下急不可耐地喊:“三哥,快给我扔一枝来,给我扔一枝!”
我急得在地上跺脚,三哥俯视着我咧嘴一笑,随手折一枝悠悠地扔给我。我仰头举手去迎,接住榆钱后欢呼雀跃,捋一大把塞进嘴里,鲜嫩绵软,香甜爽口。
我边吃边喊:“三哥,高处的榆钱真好吃,又干净又香甜,给我多折些来!”
我的喊声惊动了我二爸家和三爸家的娃娃,还有邻居家的娃娃。一眨眼的工夫,树下便聚集了和我一般大的娃娃们,争抢着从树上飘落下来的榆钱枝,不大一会儿,地上便横七竖八地铺了一层残枝败叶。三哥怕父母看见批评我们,让我和小伙伴将榆树底下的残局清理干净。我和伙伴们低头弯腰将它们一一拾起来抱回我家,扔到羊圈里,老羊看到,带着羊羔儿咩咩地叫着扑过来,低头吃起来,我们才放心地出去玩耍。
榆钱除了当零食吃外,还可以蒸熟吃,也可当作药材,它具有健脾和胃、安神助眠、止咳化痰等功效。又因它与“余钱”谐音,还寓意着吉祥富余。
随着季节的变化,榆钱慢慢地由绿变黄,再慢慢地由黄变白。一阵风吹过,榆钱如雪花随风飘落,在树底下铺了厚厚的一层,脚踩上去软绵绵的,成了羊的美餐,我就将羊从羊圈里赶出来吃榆钱。突然,一阵大风刮来,榆钱被风吹得七零八散,院落、路旁、山野、沟渠等到处都能看见,风将它们吹到哪里,它们就在哪里扎根发芽。
榆树具有顽强的生命力和韧性。在十年九旱的西海固地区,榆树不畏艰难困苦,用它的身躯固守家园,给我贫瘠的家乡增添了一份绿意和温馨,给我的童年留下了美好的记忆。
“榆树苔衣绿,松花粉穗黄。”我爱榆树的朴实无华,更爱榆树那不畏艰难险阻迎难而上的勇气和精神。
榆树和榆钱多像勤劳、善良、质朴,不怕苦,不怕累,不屈不挠的家乡人民啊!
榆树和榆钱更像生活在西海固大山沟里的农村妇女,亦像母亲——不管环境多么恶劣,不管生活多么艰难——命运之神将她们安排在哪里,她们就在哪里顽强拼搏,生根发芽,繁衍后代,无怨无悔,默默无闻地奉献着自己的一生,只把美好留给了儿女,留给人间。