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第二十九回 悲折翼宏卓思报复 下战书约斗镇海楼（第2页）

子修把头一点曰：“此人乃本街轿馆夫力，我出诊时，常常都是雇用他者，焉能有不相熟之理。方才之信是谁写给你？竟使本街轿夫送来，如此奇怪。”

时，步云已出到厅间，见子修问，遂将信递与他看。子修把信读完曰：“此分明是封战书，邀你前往观音山比武。但此所谓羊城二虎施宏卓者，究是谁人？照他信内所说，你曾把他之弟杀死，故他特约你一比高下，想藉以报他弟被杀之仇。”

莫清娇想过片刻，始曰：“哦，是矣！上晚牛化龙几名贼人来此暗袭，我与牛化龙酣战之际，突有一青年跃来助牛贼，口称什么施宏标。谁知此施某甚是脓包，虽然二贼向我围攻，但不消三几个回合，此施某已被我一剑插伤。大概此施某回去，因伤而死，写此信之施宏卓想是他哥哥矣。如此恶徒，死个好个，把他杀却，正是替天行道，为人类除害也。好！又看你羊城二虎有何本领，下书向我挑战？”

无何，陈暖施施然从外来。清娇睹陈暖入，乃曰：“陈师傅，又有好戏矣。陈师傅在省城日久，武林中人，谅多熟识，而所谓羊城二虎施宏卓者，亦认识之否？”

陈暖诧曰：“突然问起此人，究有何故？我不独见过此人，而且也曾和他交过手。”

莫清娇急问曰：“然则此人武功如何？”

陈暖更觉奇怪，遂将上次与鲁元兴交手，鲁元兴危殆之时，他拦腰杀出，惟是战不移时，大家门徒加入混战。“照我当时与他相斗而论，他功夫虽然不弱，但亦非了不得。问他做甚，难道又有轇轕乎？”

吕步云将信转给他看。陈暖把信读完曰：“原来如此，如今一切都明白矣。西禅寺一串事件，都是他预谋计划，鲁元兴亦是他等煽动者。因施宏标一死，而全部揭破。初八日之约，理或不理？”

莫清娇至此，气已稍平，乃嫣然一笑曰：“既蒙惠顾及我，岂有不识抬举而拒不赴约乎？”说得大家哈哈大笑。

在大笑声中，智能已推门而入，目睹各人大笑不已，不禁愕然曰：“各位有何好笑？但切不要笑衲呆头呆脑为是！”智能言时，为状殊怪，更惹各人捧腹狂笑。智能摸不着头脑，鼓起厚腮，隆一声抛臀于酸枝公座之上。

俄而各人笑已，陈暖把手中之信，递与智能。智能接过一看，不禁愕然曰：“照来信意思，乃单独约清娇师妹前往观音山比武，而并无我智能和尚之份。此如何得者？应该连我一起约齐，方合道理。此施宏卓实在该死。但他虽不约衲，而衲岂不能做不速之客乎？到时衲去，你施宏卓又奈衲何也？”

莫清娇故意取笑他曰：“人家既瞧师兄不起，师兄贸然而往，将为人笑也！到时你觉好意思乎？”

智能勃然大怒曰：“施宏卓是何方鼠辈，竟敢连衲也瞧不起？非马上去把他痛殴一顿，此恨不消！”言时，卷高僧袍之袖，离座而起。

莫清娇笑曰：“师兄现往找施宏卓晦气乎？”

智能和尚慨然曰：“是！衲立刻去找他问过，因何瞧不起衲？若他有一言半语糊涂，定将他打到半死！”

吕步云已笑至眼泪皆出，忍不住曰：“智能师兄，你到何处找施宏卓晦气也？”

智能和尚被步云一说，不禁瞠目结舌，废然复坐回座椅上，口中频曰：“可惜！可惜！不知他居址，否则未到初八，他已随其好弟弟去矣！”

各人又复捧腹大笑。既而陈暖正色曰：“莫姑娘，然则你决定一个人前往赴约乎？”

莫清娇把螓首点曰：“他约我一人，当然由我一人前往。”

陈暖摇头曰：“如此，则莫姑娘便中他等阴谋矣！现在已明白，此施宏卓也者，是与牛化龙等众，勾结一起，此次施宏卓下书邀你比武，难道就是施宏卓一人前往，而牛化龙等袖手傍观，不闻不问耶？须知此次比武，原因是牛贼等与他弟前来偷袭，他弟弟为你所杀而引起，牛贼岂肯置身事外？”

智能和尚一听见牛化龙涉身此事之中，大喜曰：“牛贼既然与此事有关，当然必随施宏卓而来。他既来，我智能和尚焉能不去？若推原根由，你辈一切打斗纷争之事，都由智能而起，如衲不随师妹，人才羞笑衲贪生怕死也。光头可失，此种羞笑，衲万万不甘受也！”

清娇笑曰：“师兄不必道理滔滔，总之恐怕少你一份而已！”

智能亦哑然自笑曰：“师妹知便好，何必拦阻去？”

陈暖接着曰：“无论他约单人比武，抑或双方来个总决斗，我等亦应一起前往。他倘真是以一人对一人，我等大可作壁上观。如他有别的奸谋诡计在内，我等虽不能将他一网打尽，最低限度，亦不至使莫姑娘单独前往而吃他大亏也！莫姑娘以为如何？”

莫清娇尚未开言，智能抢先曰：“陈师傅所言，千真万确。清娇师妹决不能一人独往赴约，中了他诡计奸谋，吃了亏还给人家笑话也。必须偕我等一起前往！一来可以防备不虞，而且又可以助助师妹声威也！”

莫清娇笑曰：“师兄想去，则题目大而道理多矣。总之到时我等一起前往便是！”

智能拍掌大喜曰：“有决有断，方配称女英雄。师妹足当之矣！”

莫清娇一笑无言。

四人既决定届时一起前往应约，遂商量去时步骤。莫清娇认为携剑携枪，出城打斗，实感不便，而且自己为妇女，更成问题，究竟如何前往，颇觉无计也。陈暖笑曰：“携刀带剑，四出打斗，武馆中人，优为之矣。倘无名目出师，即扮作卖解，刀枪剑戟，可任意携带。届时，我等可以扮作卖解之人，不独能携带刀枪，且莫姑娘可以穿武家装束，暂作卖解女，便无人注意矣！”各人一想，此法确实不错，到时依法而行便是。

转瞬之间，已是初八。这一天，莫清娇、吕步云、智能和尚三人，一早便到三府前陈馆集合。陈暖以莫清娇首次来馆，为尽地主之谊，少不免劏鸡杀鸭，以款佳宾。陈暖在初七晚上，已吩咐四五名得意门徒，翌晨回馆，着他挑刀抬枪，担箱牵鼓，扮作江湖卖武之流。各事准备完妥，相将入席。智能和尚、陈暖，原是酒徒，但以有事在身，均不敢酣饮，稍尝便止。

饱食之后，相偕登程，向北进发。莫清娇穿起黑色短衣裤，束着裤脚，腰扎布带，头缚黑布，十足一个江湖卖武妇，跟着兵器架后。吕步云亦短杉短裤，与莫清娇并肩同行。陈暖则与智能遥遥相随。

一路无话。直出大北门外，行人已稀，陈暖赶上前来，吩咐他馆中门徒，将兵器架、箱鼓等物，放在路傍相候。他随手拈条软鞭，藏在怀内。莫清娇拈了他把六合剑，递与步云代为携带。智能和尚自不离那根铁禅杖。四人从小路抄上镇海楼。