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外 套（第2页）

彼得罗维奇就接过长衫，先将它铺到桌子上，仔细地看了半天，随后摇了摇头，将手伸到窗台上去拿一个圆圆的鼻烟壶，那壶盖上还有一个将军像，却不清楚那是个什么将军，因为脸部已经被手指戳破了，后来被一小块四方形的纸粘上了。彼得罗维奇闻了闻鼻烟，将长衫拿到手里撑开，对着光线又看了看，接着又摇了摇头。最后他将长衫翻过来，让里子朝上，又一次摇了摇头；他又拿下那个画有一个将军、贴着一小块纸的鼻烟壶盖，吸足了鼻烟，再合上盖，将烟壶放好，这才开口说道：

“不行，已经没法儿修补了：这衣服太糟了！”

听到此话，阿卡基·阿卡基耶维奇的心猛然抽搐了一下。

“怎么会不行呢，彼得罗维奇？”他几乎是用孩子一般央求声音说着，“总共就只不过是在肩膀处破了一点，你这里不是有好些零碎布料嘛……”

“零碎布料是能找到的，能找到，”彼得罗维奇接着说，“但是缝不上去：全都糟了，用针一碰，它就会破。”

“破就破了吧，你之后再打上块补丁。”

“但是补丁都没处放，无法固定它，磨损的地方已经太多了。这是呢子，但风一吹，就会将它吹得七零八落。”

“想办法儿固定上它吧。怎么能这样呢，实在是那个……”

“不行，”彼得罗维奇断然得说道，“一点儿办法都没有。根本就不能穿了。您最好在冬天最冷的时候来临前，用它为自己做副裹脚布，因为袜子都不怎么保暖。那都是德国人想出来的玩意儿，只是想多赚点钱（彼得罗维奇一有机会就会挖苦德国人）。至于外套嘛，看来您只能做件新的了。”

一听到“新的”这个词儿，阿卡基·阿卡基耶维奇的眼睛一下子便蒙上了一层雾，房间里所有的东西都变成模模糊糊的了。他只能看清彼得罗维奇的鼻烟壶盖上的、那个脸部贴着一小块纸的将军像。

“怎么会得做新的呢？”他仍然像是在做梦似的，“我可没有这笔钱呀。”

“是的，得做新的，”彼得罗维奇带着冷酷而平静神情说道。

“喏，如果真得做新的，那么它那个……”

“就是说，需要花多少钱？”

“是的。”

“至少得花上一百五十多卢布吧，”彼得罗维奇说罢，就意味深长地闭紧了嘴唇。他十分喜欢强烈的效果，喜欢用某种方法突然让对方陷入窘境，之后他斜眼看看那惊慌失措的人在听到他的话之后的怪模样。

“一百五十个卢布一件外套！”可怜的阿卡基·阿卡基耶维奇高声叫了出来。大概这是他有生以来第一次高声叫喊，因为他说话时一向都是低声低语的。

“是的，”彼得罗维奇接着说，“这还得看什么样的外套。假如领子上安貂皮，将风帽缝在丝绸里子上，那差不多就得花两百卢布了。”

“彼得罗维奇，请你，”阿卡基·阿卡基耶维奇几乎用央求的声音说道，没去听并竭力不去听彼得罗维奇说的话，不去注意他的那些效果，“想办法帮我缝补一下，让它好歹能再穿几天吧。”

“不行，这么做的结果一定是：白白地浪费劳动，钱也白花了。”彼得罗维奇说道。阿卡基·阿卡基耶维奇听了这些话，就垂头丧气地走出了房间。

彼得罗维奇在他走后仍然站了半天，意味深长地闭着嘴唇，没立即干活。他感到十分满意：既没降低自己的身份，也没糟蹋他裁缝的手艺。

阿卡基·阿卡基耶维奇就像在梦中一样神思恍惚地走到街上。“事情竟会是这样，”他自言自语地说道，“我真是没想到，它竟会那个……”然后，沉默了一会儿后他接着说起来，“原来竟是这样！居然会出现这样的结果，可我，说真的，连想都没想到它竟会是这样。”接下来又是很长一段时间的沉默，在那之后他又开口说道：“是这样！这简直，真是，怎么都没想到的，那个……这怎么也……这样一个情况！”说罢这些话，他没有向家走，却朝完全相反的方向走去，自己都没觉察出来。

在路上，一个浑身烟灰的扫烟囱的工人从侧面碰了他一下，将他的整个一个肩膀都蹭黑了。一大团石灰从正在修建的楼房上劈头盖脸地撒落到他身上。他一点也没有觉察出，直到后来撞上一个将自己的斧钺放在身边、正从角形烟盒往长满老茧的手掌上倒鼻烟的岗警时，他才稍稍清醒了一些，但这还是因为岗警朝他喝道：“干吗往人身上撞，难道没见人行道？”他向四周瞧了瞧，转身朝家走去。

到了家，他才渐渐定下神来，清醒地意识到自己在现实中的处境。他又开始自言自语，但已不再是前言不搭后语的了，而是那种既审慎又坦率的态度，就像面对着一个能够与之推心置腹地谈论最隐秘、最对心思的话题的高尚朋友一样。“不行，”阿卡基·阿卡基耶维奇说道，“现在不能和彼得罗维奇谈这事，他现在那个……看来老婆子刚刚给了他几下子。我最好等到星期天早上去他那儿：过了一个星期六的晚上，他的眼睛肯定又要斜了，因为睡得太久了，他一定想喝点解醒酒，但老婆子不给他钱，到时我就那个，给他递上十戈比，他便会好说话了，那时外套就那个……”阿卡基·阿卡基耶维奇就这样自言自语地盘算着，重又振作起精神，等到了第一个星期天，打老远见到彼得罗维奇的老婆走出家门，不知到什么地方去了，他就径直来到彼得罗维奇的家。彼得罗维奇在度过一个星期六之后，眼睛确实明显地斜了，脑袋耷拉着，一副还没睡醒的样子。虽然如此，他一听懂是怎么回事，立即就像被鬼推了一把似的。“不行，”他说道，“请您订做一件新的吧。”阿卡基·阿卡基耶维奇立即递给他十戈比。“谢谢您，先生，我一定会为您的健康干一杯的，”彼得罗维奇说，“但是关于外套，请您就别再费心思了：它确实是一点也不中用了。新外套我会为您缝得很漂亮，这我能保证。”

阿卡基·阿卡基耶维奇又想说修补的事，但彼得罗维奇连听都不听，他就说：“新外套我一定得给您缝了，您尽管放心吧，我肯定尽心。甚至能像现在时兴的那样：把领子用银钩扣上。”