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月明中秋（第1页）

月明中秋

老家那地方雨水少、地皮薄，种地的农民祖祖辈辈都是靠天吃饭。老天爷高兴了，一亩地能产两三百斤，不高兴了，“种一耧斗子，收两耧斗子”。在这样的自然环境中生存，老百姓都会存些粮食，起码能吃三年，这样才能确保连续出现灾年时不饿肚子。大集体那会儿，多数人出工不出力，土地肥力下降，产出很低，丰收年景也分不了多少粮食。本来就没有多少存粮，二十世纪七十年代初，遭遇了连续三年大旱，饿肚子成了多数人家的常态。

没吃的，总不能坐着等死吧？八月十四，父亲放羊回来，五哥、我和弟弟坐在门槛上发呆。父亲问我们：“饭做好了没？坐这儿。”我们只摇头不说话。父亲稍显生气，继续问：“咋不……”突然想起来中午送饭时我已经告诉父亲，家里米干面净，晚上一点吃的都没有了。父亲手拄着牧羊棍，站立了一会儿，说：“我去借点。”五哥说：“我大娘家都借了五次了，前面借的一次都没还呢。”一筹莫展的父亲摘下身上的水壶和干粮口袋，这才想起来干粮口袋里有六颗洋芋，说是在路上捡的。五哥捧着洋芋进家，边抠洋芋皮边对我说：“地里还有几棵不死不活的白菜，去给咱拔回来。”

一人一碗洋芋熬白菜，暂时止住了饥饿。坐在当院的架子车上，父亲双手抱着头，琢磨着到哪去弄点吃的。我望着将圆的明月，心想：这要是一个能吃大饼子，我现在就飞上去咬它一口。正胡思乱想着，见父亲一拍大腿站了起来：“庙山，沟对面庙山上棉蓬厚得很。我这两天放羊看见那边红郎郎的一大屲，全是棉蓬。”

说来也真怪，天旱的时候庄稼不长，棉蓬却长得很好。这大概就是老天爷留给人的活路。

经过分析，明天八月十五晚上，看草的人一定在家过节吃月饼，正是下手的好机会。

我们一家大小各扛一把锄，各拾一条绳子，趁月亮还没上来，翻过沟一趟子就跑到棉蓬地里。“运气不错，今晚看棉蓬的还真没在。”父亲高兴地说。侧眼一看，地里已有四五批人在搂棉蓬，全都是我们村的。就听一个熟悉的声音说：“不要瓷等，快闹！”

十几个人低下头拼命地用锄往回搂，一句话也没有，只听见一阵阵粗大的喘气声。这声音大得似乎能传进看草人的耳朵里，我的手脚似乎有些发抖。“够了，捆起来回吧。”五哥说。看着那么好的棉蓬，我越搂越想搂。“好了，再多就背不动了。”父亲也又一次催我。那就回吧。

我们几个人铺开绳子，把钩来的棉蓬垒起来踏瓷实，然后迅速捆了起来。哇，好大的三捆子。五哥先帮父亲和我扶到背上，自己再借一个斜坡慢慢地背了起来。三个人每人背了个“小山包”摇摇晃晃，缓慢地向沟边挪去。

整天饿着肚子，身上根本就没劲，刚挪到沟边，我的腿子一软，连人带草就滚下了沟。父亲和五哥吓得撕破嗓子喊：“钢蛋，钢蛋！”庄子上的人都觉得我很皮实，送我外号“钢蛋”，家里人有时也这么称呼我。

两人扔掉背上的棉蓬，也跟着连爬带滚地下了沟。两人不顾自己是不是受了伤，找到我赶快问：“感觉哪达疼？”我好像觉得没什么，只是浑身发热，说：“大大，我饿。”两人把我身上的棉蓬卸掉，从上到下摸了一遍，然后拉着我走了几步，又让我跺了跺脚，确定没啥事，这才一屁股坐在地上，缓了好久好久。

等身上凉了下来，大家才都觉着饿了。哥哥好像想起了什么，说：“我知道了！”说完爬上沟沿。不一会儿，提回来几个大蔓菁，可是救了我们的命。三个人用秧子擦了擦蔓菁上的土就啃了起来。肚子不饿了，大家才想起了今晚的正经营生——棉蓬。三捆子棉蓬全都捆得好好地躺在沟底下。

原来前面由于慌张，只知道背着棉蓬过沟，没想到直接推下沟，然后再下去找。大家你看我，我看你，苦笑了几声。

棉蓬是老家那时许多人的救命草，也是救命“粮”。成熟的棉蓬籽，用水搓洗几遍，再用碾子脱去外层的黑皮，晾干后放在大铁锅里炒熟，用磨磨成炒面，虽然苦、涩，但总还可以充饥，而且没发现对身体有啥伤害。

为了改善“适口性”——对不起，容我解释一下：“适口性”本来是一个畜牧学上的术语，这里借来一用也许更为合适。为了改善“适口性”，让人能咽下去，人们想了很多办法：一是多用水搓洗，除去一部分苦味。由于我们那地方缺水，做不到。二是加一些香草，如炒面花、地角叶、茴香粉、香豆草等，这些都是山上有的或是地里种的。添加上这些以后，棉蓬炒面的味道至少闻起来很香。味道问题解决了，但粗变细的问题始终没有解决，当炒面咽到嗓子眼，就像有什么东西堵在那里，若不使劲，很难咽下去。父亲看着我们咽不下去，就示范给我们看。就见父亲把棉蓬炒面用开水拌了，用筷子挝起一大块送入口中，动用上半身几乎所有的肌肉，把那一团东西咽了下去。我清楚地看见父亲咽下炒面后逼出了眼泪。他笑了笑，故意抿了抿嘴，说：“很香，好吃，真的。”父亲接着吃了第二口。我们学着父亲的样子，也试着吃起来。吃着吃着，就能咽下去了。这是后话，就算今晚不睡觉，也不可能把棉蓬变成炒面。

回家后，我们把“劳动成果”晾在场上，一个个躺在院子里就起不起来了。躺了一会儿，父亲望着明亮的圆月说：“今天是八月十五中秋节，再做点啥好东西吃呢？”小姐姐翻遍纸箱子、纸缸子，就是没有找到米面，再看看粮栈子（用土坯围起来盛粮食的容器），什么也没有。全家人难道就这么看着月亮过中秋？月亮又不是月饼，怎么能顶饱？

父亲蹲在门槛上，嘴里念叨着：“吃点啥呢？”说着说着，两行眼泪掉在补了补丁的膝盖上。过了一会儿，父亲站了起来，紧了紧松动的裤腰，然后转身进屋，提了把剪刀出来说：“你们先睡，我出去一趟。”说着，从门旮旯后面捡起半条旧口袋，往腋下一夹就出去了。

虽说肚子饿了，但瞌睡还是找上眼皮来搁搅，姐弟四个很快就入睡了。睡得正香的时候，父亲拍着我们的脑袋喊：“起来推磨，做饭吃。”我迷迷糊糊地问：“做饭还是做梦？”

“当然是做饭，你们看这是啥！”

我强睁开眼睛一看：谷穗子，半簸箕黄澄澄的谷穗子！

四个人惊叫着，一骨碌爬起来，问：“哪儿来的谷子？谷穗子怎么吃呀？”

“别问那么多。先拿手把谷子搓下来，拿磨推了，再拿箩过一下就能蒸窝窝吃。”父亲显然已经想好了。

没有牲口，拿啥推磨？

“你们三个男娃轮着搡，一人十圈。”姐姐给我们哥仨分配了任务。肚子不等人，听说要吃东西了，更加来劲了，饿得人身上直冒汗。姐姐迅速把磨膛扫干净，再把谷子塞进磨眼里。

“快点推，快点推，吃了饭就不饿了。”我这样鼓励着自己，心里数着一圈、两圈、三圈……八圈、九圈。刚到十圈，一头就晕倒在磨道上。弟弟接着我继续搡磨，刚到八圈就坚持不住了，抱着脑袋缩在一旁呕吐，可什么东西都没吐出来。五哥接着来了二十圈，真够厉害的！

我想驴怎么就不知道晕呢？也许是给驴上了蒙眼的原因。于是我就把破布衫蒙到头上接着搡下一轮的磨，结果还没搡上几圈就晕得受不了了。我顿生对驴子的敬意，进而又想：我要是变成驴该多好啊，虽然干活累点，可抓住草就能吃。

大约七八个轮回，总算磨完了那半簸箕谷子。手脚麻利的姐姐很快蒸熟了一锅谷面窝窝。几个人看着这久违的粮食，竟然不知道该怎么办。姐姐提高嗓门：“不想吃？我一个人吃啦！”我们这才伸手抓起窝窝，然后慢慢地咬下一口。父亲吃了几个窝窝说是吃饱了，舀了一勺子蒸锅水，坐在小板凳上跷着二郎腿，边喝边望着我们，眼眶里又转起了泪花。

过了几天，生产队开批斗会，父亲又被揪到台上，我这才知道那顿饭的代价。