南长滩长城层峦叠障
本段长城从沙湾沟至虎峡,路距长约20里。这段长城从沙湾沟经缸子沟、洞洞沟、红石水沟,到达虎峡。该段地形断崖峭壁,沟峦交错,长城筑造方法复杂,墙体构造各异,军事功用各有侧重。
沙湾沟长城。沙湾沟南距小观音约5里,是黄河南岸自南向北流入黄河的一条大山水沟。长城从沙湾沟沿河向下不远,河水中跳出两处险峻怪石:一处有2块,俗称“老俩口”,一处有3块,俗称"三兄弟"。以前木头筏子、羊皮筷子行驶经此,令行驶者心惊肉跳。沿岸山峰更是高矮错落,远近不同。根据这里复杂的山形地貌,按照不同的防范目标,筑造了军事功用各异的长城墙体。
第一种是堵塞山沟长城。长城建造在沙湾沟沟口。长城里外墙壁均用天然石块垒砌,石块缝隙用黄土粘接。里外石墙厚度各约1米,石墙中间填充黄土、碎石。填充时一层黄土一层碎石,分层夯筑,夯层厚约15厘米。长城底部留有石砌方形过水洞。现存遗迹长约9米,其断面为梯形,基宽约9米,顶宽约4米,残高约4米。
第二种是堵塞豁口长城。临河山脊整体高耸险峻,但山脊的个别地方天然形成马鞍形豁口,敌方能从这些豁口穿越山脊。为此,就在这些豁口上用天然石块垒砌成石垒墙体,与豁口两侧山脊同高,断绝人畜过往。石块缝隙用黄土粘接。长城位于沙湾沟两侧山脊的许多豁口上,十分壮观。其中一处现存遗迹长约10米,基宽约4米,顶宽约2米,残高2至3米。
第三种是堵塞山槽长城。沿河山坡整体陡峭,高不可攀,但有些山坡上天然形成自下而上的凹槽,敌方顺这些凹槽可以爬越上去翻越山脊。为此,建造者就在半山坡的凹槽中,用天然石块垒砌成一道石垒墙体。为防止石垒墙体倒塌,建造时使石垒墙体背靠凹槽,向里弧形凹入,增加石垒墙体的稳固性。墙体底部留有石砌方形过水洞,洞大30厘米见方。石块缝隙用黄土粘接。现存遗迹有几处,其中一处长约30米,顶宽约1米,残高2至3米。
第四种是垒砌低山陡坡长城。沿河有些山坡笔直陡峭,但其高度低矮,敌方能够翻越。建造长城时,对这种陡峭而低矮的山坡,便以陡峭山坡作下半截墙体,再在其坡顶上用天然石块垂直垒砌石垒墙体,加高加险,使之与两侧的陡峭高峻山坡连成一体,防止敌方翻越。现存遗迹长约30米,顶宽2至3米,残高约2米。
第五种是垒削低山缓坡长城。临河山峦坡度平缓,高度低矮,敌方极易翻越。在这种地方建造长城时,首先斩削坡根,使斩削后的山坡立面垂直于地面,将缓坡改造成垂直立坡,以之作为长城的基础墙。然后,再在此基础墙坡顶上用天然石块垒砌石垒墙体。石垒墙体按收分略向里倾斜。随后,在石垒墙体背后与山坡之间的空隙处填以土石,这样,原本平缓低矮的山坡便被改造成为一道陡峭高耸的长城墙体了。现存遗迹长约30米,残高约2米,顶宽约2米,其中长城墙体的石垒墙壁厚约1米。
第六种是垒砌高山坡根长城。临河山峰很高,但山脚坡根平缓,敌方能够顺坡爬越高山。在这些地方建造长城时,只是将临河一面坡根自下而上用天然石块垒砌护坡石垒墙壁。石垒墙壁按收分向里略倾。石垒墙壁背后靠山空隙处填以土石,使其高度与石垒墙壁平齐。现存遗迹残高约4米,顶高约1米。
缸子沟长城。位于南长滩村后山脊豁口处,属于堵塞豁口长城。该长城用天然石块垒砌。现存遗迹长约12米,基宽约6米,顶宽2至3米,残高约4米。
洞洞沟长城。位于南长滩村东山脊豁口处,属于堵塞豁口长城。该长城用天然石块垒砌,坚固严密,墙体平整高耸,虽然中间已经断裂,但雄姿犹存。现存遗迹长约40米,基宽约7米,顶宽约6米,残高5至8米。
红石水沟长城。位于南长滩村东至虎峡的平缓山坡上。墙体为黄土、砾石、石片混合夯筑,夯层15至20厘米。长城底部留有石砌方形过水洞,水洞见方60厘米。水洞两端有过水渠,各长4米左右,渠底及渠边三面均用天然石块砌护。长城现存遗迹长约4里,基宽约8米,顶宽3至4米,残高6至9米。该处长城虽被红石水沟山水冲割为两段,但保存状况尚好,不失当年雄风。
另外,在长城内侧100米左右的山坡上,还遗存有俗称“古城城”的城障遗迹。该遗迹城墙为黄土夯筑。现存城墙南北长约32米,东西长约31米,基宽约8米,残顶宽约1米,残高约6米。